こんにちは！佐藤あいです！
こんにちは、登録販売者の佐藤あいです。
「この薬って体のどこに効いているんだろう？」——ドラッグストアで薬を選んでいると、ふとそんな疑問が浮かぶことはありませんか？
実は薬は「体のどの部分に作用するか」によって種類が分かれています。この仕組みを知っておくと、症状に合った薬を選びやすくなりますし、「なぜこの薬は高血圧の人はダメなのか」といった注意書きの意味もわかるようになります。
今回は体を「消化器・呼吸器・循環器」の3つに分けて、それぞれにどんな市販薬が関係するかをわかりやすく解説します。
① 消化器系：胃・腸に効く薬
消化器系とは、口から始まり食道→胃→小腸→大腸→肛門へとつながる「食べ物の通り道」のことです。胃薬・整腸薬・便秘薬などがここに作用します。
胃に効く薬
胃は食べ物を消化するために「胃酸」を分泌しています。胃酸が多すぎたり、胃の粘膜が弱ったりすると、胸やけ・胃痛・胃もたれが起きます。
ドラッグストアでよく売れる胃薬には大きく2種類あります。
| 種類 | 働き | 代表的な薬 |
|---|---|---|
| 制酸薬 | 胃酸を中和して症状を和らげる | 太田胃散、キャベジンなど |
| H2ブロッカー | 胃酸の分泌自体を抑える | ガスター10など（第1類） |
私がドラッグストアでよく聞かれるのは「胸やけがひどいんだけどどれがいい？」という質問です。食べすぎ・飲みすぎによる一時的な胸やけには制酸薬、慢性的な胸やけにはH2ブロッカーが向いていることが多いです。ただしガスター10は第1類医薬品なので、購入時に薬剤師の説明を受ける必要があります。
腸に効く薬（便秘薬・整腸薬）
大腸は水分を吸収して便を作る場所です。便秘薬はここに作用して便を出しやすくします。
便秘薬には大きく2つのタイプがあります。
刺激性タイプ（センナ・ビサコジルなど）：腸を直接刺激して動きを促します。効果は強めですが、使いすぎると腸が慣れてしまい、薬なしでは動きにくくなることがあります。
非刺激性タイプ（酸化マグネシウムなど）：便に水分を集めてやわらかくします。刺激性より穏やかで、長期使用に向いています。
「便秘薬を毎日飲んでいる」という方は、一度登録販売者や薬剤師に相談してみてください。
② 呼吸器系：鼻・のど・気管支に効く薬
呼吸器系とは鼻→のど→気管→気管支→肺という「空気の通り道」のことです。風邪薬・鼻炎薬・咳止めなどがここに作用します。
鼻・のどに効く薬
鼻水・くしゃみ・鼻づまりは、鼻の粘膜が炎症を起こしている状態です。花粉症や風邪のときに起きやすいですね。
鼻炎薬によく含まれる「抗ヒスタミン成分」は鼻水・くしゃみを抑える効果がありますが、前回の記事でお伝えしたように脳にも作用するため眠気が出やすいのが特徴です。
最近は「眠くなりにくい」タイプの鼻炎薬も増えています。運転する方や仕事中に飲みたい方は、アレグラFXやクラリチンEXなどを選ぶのがおすすめです。
また「鼻づまり」に使われる血管収縮成分（プソイドエフェドリンなど）は、鼻の血管を縮めて通りをよくする効果があります。ただしこの成分は心臓や血管にも影響を与えるため、高血圧・心臓病・甲状腺疾患のある方は使用できません。
咳・痰に効く薬
咳は気道に入った異物を外に出そうとする体の防御反応です。痰は気道の炎症によって分泌される粘液です。
咳止め薬（鎮咳成分）には「コデイン」「デキストロメトルファン」などが含まれています。一方、痰を出しやすくする去痰成分（カルボシステインなど）は、痰をサラサラにして排出しやすくします。
「咳が止まらない」「痰が絡む」では使うべき成分が違うので、症状をよく確認してから選んでください。
③ 循環器系：心臓・血管に関係する薬の注意点
循環器系とは心臓・血管・血液からなる「血液の通り道」です。市販薬の中には循環器系に影響を与えるものがあるため、特に注意が必要です。
高血圧・心臓病の方が注意すべき成分
ドラッグストアでよく見かけるこんな注意書き、気にしたことはありますか？
「高血圧、心臓病、甲状腺疾患のある方は使用前に医師・薬剤師にご相談ください」
これが書いてある薬に含まれているのが、先ほどお伝えした**血管収縮成分（プソイドエフェドリンなど）**です。この成分は鼻づまりを改善する一方、血圧を上げたり心臓に負担をかけたりする作用もあります。
私がドラッグストアで実際に経験したケースです。「鼻がつまってつらい」とおっしゃるお客様に薬をおすすめしようとしたところ、「高血圧の薬を飲んでいる」とわかりました。この場合、血管収縮成分が入っていない薬を選ぶ必要があります。こういった情報は、薬を買うときにぜひ申し出てください。
薬を選ぶ前に確認したい3つのこと
体のどこに症状が出ているかを確認したら、薬を選ぶ前に以下の3点も確認しておきましょう。
① 持病・基礎疾患はあるか 高血圧・糖尿病・心臓病・腎臓病・肝臓病などがある方は、使えない成分がある場合があります。
② 現在飲んでいる薬はあるか 処方薬と市販薬の飲み合わせに問題がないか確認が必要です。
③ 妊娠中・授乳中ではないか 使える薬が大幅に限られます。必ず登録販売者や薬剤師に相談してください。
まとめ
- 消化器系（胃・腸）には胃薬・便秘薬・整腸薬が作用する
- 呼吸器系（鼻・のど・気管支）には鼻炎薬・風邪薬・咳止めが作用する
- 循環器系（心臓・血管）に影響する成分は高血圧・心臓病の方は要注意
- 「眠くなりにくい鼻炎薬」「高血圧でも使える風邪薬」など、条件に合った薬選びは登録販売者に相談を
「自分に合った薬がわからない」と感じたら、ドラッグストアで遠慮なく声をかけてください。症状・持病・飲んでいる薬を教えてもらえれば、一緒に考えます！
この記事は登録販売者の佐藤あいが、一般の方への情報提供を目的として執筆しています。個別の症状や薬の選び方については、お近くのドラッグストアや薬局でご相談ください。参考：医薬品医療機器情報提供ホームページ（PMDA）
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